Reinhardtia

Nombre propuesto en 1845 por el botánico Frederik Michael Liebmann, en honor de los Reinhardt, una familia danesa en la que hubo varios biólogos. Reinhardtia comprende palmas pequeñas a medianas, solitarias o cespitosas, con hojas simples o pinnadas, a menudo con pinnas fuertemente inequiláteras en la punta, una de las mitades mucho más larga que la otra; a menudo las pinnas están unidas a lo largo de sus márgenes, formando un segmento grande de márgenes irregularmente dentadas, como resultado de las pinnas inequiláteras; las vainas son cerradas y fibrosas, y no forman un capitel. Las inflorescencias son interfoliares, de pedúnculo relativamente largo, simples o con ramas de primer orden o a veces de segundo orden, que se tornan de color rojo encendido en fruto; las flores son pequeñas, de color cremoso, y están dispuestas en grupos de una femenina con dos masculinas. Los frutos son pequeños, elipsoides, ovoides u obovoides, negros en la madurez, y con una sola semilla de endosperma homogéneo o ruminado. Las plántulas tienen hojas simples o bífidas. Reinhardtia comprende seis especies (Henderson 2002a), distribuidas principalmente en Centroamérica, desde México hasta Panamá, con una especie en la República Dominicana. Alcanza apenas a Suramérica en el extremo noroccidental de Colombia, hasta donde llegan tres especies. Todas las especies tienen distribución discontinua, y se encuentran en localidades aisladas. Hay una disminución gradual en tamaño en las especies desde el norte hacia el sur, variación que corresponde también con el presunto árbol evolutivo del género (Henderson 2002a). Las especies consideradas más ancestrales son las más grandes y se encuentran en México; la especie más derivada es la diminuta Reinhardtia koschnyana, que alcanza hasta Colombia. Por su tamaño pequeño y su aspecto delicado, las especies de Reinhardtia tienen un gran valor ornamental. Aunque se han cultivado de manera ocasional como plantas de interior desde el siglo XIX, ninguna de las especies es común en cultivo.